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尚道编译第47期|美专家:邮寄选票会增加舞弊的可能性吗?

更新时间:2020-08-21 13:35:58  |  来源: 尚道战略

一、有多少州允许邮寄投票? 
 

目前,有两种邮寄投票系统。有些州实行普遍的“邮寄投票”,即各州将选票邮寄给选民。然而,在大多数州,选民必须申请缺席投票才能邮寄投票。2016年,近四分之一的选票(3300万张)是通过环球邮件或缺席选票投出的。如下图所示,34个州和哥伦比亚特区现在允许选民在选举前几周申请缺席选票。另外11个州的初选缺席选票变得更简单,这在很大程度上是出于对新冠疫情的担忧。由于疫情,人们普遍担心投票排队和人群拥挤。如果公众对该病毒的担忧持续存在,或者秋季出现第二次感染浪潮,其中一些州可能会将缺席投票的选择延长到大选。各州制定了邮寄投票和选举程序的规则,以便通过立法机构通过法案修改规则,并由州长签署成为法律。
 

二、邮寄投票如何运作?


 

在允许邮寄选票的州,选民通过写信、打电话或上网向当地选举机构申请一张缺席选票。在有些地方,选民需要给出缺席投票的理由,如生病或选举日不在本州。在其他地方,选民不需要有缺席投票的具体原因,或者州通过邮寄缺席投票给所有登记选民提供选择。许多州正向这一制度靠拢,其通常被称为无理由缺席投票。

选民提出请求并提供姓名和地址。收到请求后,地方选举当局寄给选民选票,并提供装有选票的密封的信封和保证选票私密的信封。选民在第二个信封外签名,证明他或她是注册的投票人。收到邮寄的选票后,地方选举当局检查选民的姓名,以确保此人已登记参加投票,并在选举当局登记的地址投票。在选举日,各州会清点邮寄投票,然后将邮寄投票的结果与亲自投票的个人选票相加。


 

三、邮寄投票有什么政治后果?


 

共和党担心邮寄投票会增加民主党的选票。他们担心,那些通常投票人数较少的群体中的个人会选择缺席投票,因为这样做容易。这包括年轻人、低收入人群、少数民族和缺少交通工具的人。邮寄选票是个人在选举期间行使宪法权利的一种方式。
 

共和党人在拥有大量邮寄投票的立法选区获胜。例如,在2020年加州国会特别选举中,共和党人赢得了此前由民主党人占据的席位。斯坦福大学的丹尼尔·汤普森(Daniel Thompson)、杰西·尤德(Jesse Yoder)、詹妮弗·吴(Jennifer Wu)和安德鲁·霍尔(Andrew Hall)对加利福尼亚州、犹他州和华盛顿州1996年至2018年的选举进行了一项主要研究,结果表明,通过邮件投票对两党都没有任何优势。


 

四、会增加选举舞弊吗?


 

如果候选人认为存在舞弊行为,可以向选举委员会提交有关证据,或者向当地法院提起诉讼。当局会审查证据并决定是否存在实际的欺诈行为。如果有足够的证据,地方检察官可以起诉有关人员邮寄选票欺诈。在邮寄选票上伪造姓名、冒充他人、窃取选票或欺骗他人的邮寄选票都是犯罪行为。
 

根据纽约大学布伦南司法中心的说法,没有证据表明邮寄选票会增加选举欺诈行为,因为邮寄选票过程中内置了一些反欺诈保护措施,以防止冒充选民或窃取选票。这些规定包括要求索取缺席选票的人必须是登记选民,将选票邮寄到选民登记名册上所列的正式地址,要求选民在外部信封上签名,以及让选举当局确保选票来自选民的正式地址。如果选票有问题,一些州会使用签名匹配技术来验证选民的签名。
 

这些步骤使大规模的欺诈活动变得困难。即使有人想等在邮箱旁偷取缺席选票,但无法知道缺席选票会在什么时候到达,因为选民可以在选举前几周提出要求,而选举当局会在要求收到时将选票发出去。
 

多年来,驻扎在国外的军事人员通过缺席投票的方式进行投票,几乎没有人声称选举舞弊。目前的程序可以防止滥用,并确保投票过程的完整性。
 

少数被记录在案的选民欺诈案件具有地方性。例如,在2018年,北卡罗来纳州的共和党人因涉及邮寄选票的选举欺诈而被传唤。曾在马克·哈里斯第九届国会选区竞选中为他工作的竞选工作人员被指控错误地处理邮寄选票和指挥其他人参与选举欺诈。证据充分,联邦法官宣布这次选举无效,并要求进行一次特别选举。


 

五、邮寄投票在选民中受欢迎吗?


 

2020年,在邮寄投票条款上,党派之间存在相当大的争议。例如,共和党全国委员会在法庭上对一项将选票邮寄给每个加州选民的计划提出质疑。该党表示担心,邮寄投票会破坏选举的公正性,增加舞弊行为。然而,邮寄投票通常很受选民欢迎,因为他们不必排队投票,而且在选举日的前几周,他们可以在自己方便的时候投票。59%的人支持通过邮件举行选举。这一改革节省了人们的时间,并在疫情期间保护了他们的健康。邮寄选票受众逐渐增多,显示出近年来选举环境的巨大变化,以及选民为什么应该密切关注他们所在州的选举改革。

 

【来源】

https://www.brookings.edu/policy2020/votervital/how-does-vote-by-mail-work-and-does-it-increase-election-fraud/

作者Darrell M. West系治理研究(Governance Studies)的副总裁和主任

 

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