在新冠病毒大流行扰乱了供应链、暴露出对中国制造业的过度依赖之后，日本通过补贴的方式支持日本87家公司，将生产转移回国内或东南亚。虽然中国经济已经从疫情的冲击中复苏，但疫情可能会损害中国作为“世界工厂”的声誉——至少在某些行业是这样。
 

事实上，新冠肺炎在中国汽车零部件行业的主要中心武汉一出现，日本的董事会就拉响了警钟。今年2月，由于来自中国的零部件短缺，日本汽车制造商日产(Nissan)在日本的一家工厂被迫暂时停产。与此同时，日本消费品公司爱丽思欧雅玛（Iris Ohyama）发现，在中国工厂的口罩供应中断以及中国收紧出口管制后，自己已经无法满足日本激增的口罩需求。
 

今年3月，日本首相安倍晋三表示，希望生产线能重回日本，并将业务扩展到东南亚。接下来的一个月，政府拨出22亿美元补贴，主要用于疫情期间的经济复苏计划。日本已经公布了将受益于第一轮补贴的公司名单，其中57家公司获得总计5.35亿美元的补贴，用于在日本开设工厂，另外30家公司获得补贴，用于扩大在越南、缅甸、泰国和其他东南亚国家的生产。中国是日本最大的贸易伙伴，但日本经济产业省(METI)多年来一直试图减少日本对中国的依赖。2008年全球金融危机、2011年东日本大地震和冠状病毒大流行都破坏了供应链，而中美贸易紧张也是一个因素。
 

日本经济产业省一名官员在接受采访时表示：“我们已经看到了由于供应链脆弱性而带来的风险，我们鼓励行业关注此类风险，并要求它们实现供应来源的多样化。我们认为，这是重新思考全球供应链的又一次机会。”这些补贴旨在覆盖紧急情况下需要的各种商品的供应商，比如口罩，以及可能因经济冲击而中断供应的行业。受益的企业包括汽车和航空零部件生产商、酒精类消毒剂、化肥、药品和纸制品等为生产品生产商。爱丽思欧雅玛是第一家利用这一补贴的公司，目前该公司正计划利用这笔资金在日本东北部的仙台开设一家口罩工厂，作为大连、苏州等中国工厂的补充。
 

“我们决定在本国生产国内消费的部分产品，”执行总裁Akihiro Ohyama在一次采访中说。近年来，爱丽思欧雅玛公司已经逐渐将生产转移到中国以外的地方，原因是中国的工资成本上升，环境法规更加严格，以及最近中国对美国的出口关税更高。除了在台湾、韩国和越南开设工厂外，该公司还在法国和美国开设了工厂，以便更接近市场。在威斯康星州、亚利桑那州和得克萨斯州生产或即将生产塑料容器、宠物塑料笼子、小型电器和口罩。
 

“我认为我们正处于全球化新阶段的开端，”Akihiro Ohyama说，“没有多少公司在做我们一直在做的事情。我认为未来会有更多的公司效仿。”他表示，涉及复杂供应链的冰箱和洗衣机等大件产品将继续在中国和东亚生产，但其它产品的生产可能会转移。他说：“我认为，我们将看到一种趋势，即在人力成本较低的地区大量生产商品，向更接近消费地的地区转移。”Akihiro Ohyama说，他非常积极地看待这一趋势，当地生产提供了就业机会，而减少航运有利于环境保护。
 

不过，对日本汽车制造商来说，这种转变可能不那么明显。由于未能经受最初的疫情冲击，大多数制造商决定留在中国。日本对外贸易组织(Japan External Trade Organization)对在华日本公司、子公司和关联公司进行的一项调查发现，22%的受访公司表示，4月份他们计划扩大在华业务，比3月份高出近7个百分点。一项类似的调查发现，只有5.6%的公司考虑迁出中国，远低于3月份9.6%。事实上，MacroPolo智库的Damien Ma在6月份的一篇评论中指出，东亚的供应链总体上挺过了冠状病毒的冲击，主要是因为东亚地区在应对疫情方面比西方更成功。
 

日本经济产业省的一位官员表示，将所有生产都迁回国内是不现实的，并补充道，日本的愿景与美国贸易代表莱特希泽(Robert E. Lighthizer)认为离岸外包时代已经结束的观点不同。相反，日本希望国内和海外生产相结合，并辅以国际合作——尤其是在紧急供应方面。“我们不是在退出全球化，但我们必须更新全球化，”他说，“日本企业必须适应这种新常态，但全球化仍在进行中。”