1992年，民主党总统候选人克林顿喊出了一句著名的口号“笨蛋，问题是经济！“（It’s the economy, stupid），并在随后的大选中成功击败老布什，这句话在此后历届总统大选中都被反复拿出来回顾。许多政治观察家认为，强调老布什治理经济无方，是克林顿胜选的关键，而经济议题也被看做是历次选举中最重要的议题。然而，不能忽视的是，老布什过于拘谨的个人风格，以及民粹主义富商罗斯·佩罗（Ross Perot）以独立候选人之姿参选分票，也是帮助克林顿胜选的关键。

实际上，不仅是1992年，在许多年份的大选中，经济都并非是唯一因素。例如2000年美国经济势头正旺，但小布什以诉诸宗教右翼、带领美国回归“基督教国家”的姿态，战胜时任副总统戈尔入主白宫；2004年小布什谋求连任时，话题主要是围绕着反恐战争、国家安全来展开；更早之前的1988年，老布什阵营播放有种族主义色彩的“威利·霍顿”广告，攻击民主党候选人对罪犯软弱，也对他们最终胜选起了不小作用。

即使是2016年特朗普登顶的那次大选，主要也是靠着在文化层面调动起了美国白人工薪阶层选民的焦虑，他们之所以选择特朗普，一个很重要的原因是担忧移民大量涌入，让白人成为美国少数民族，失去文化主导地位，这些都和经济无关。

本次中期选举前，共和党试图把重点放在经济上。他们指责拜登政府不会搞经济，让赤字飞涨，物价飙升，尤其是油价的上涨，使得倚仗汽车出行的美国百姓苦不堪言。但是，这一轮攻击并没有取得原本预想的效果。

在堕胎议题上，今年夏天美国最高法院推翻“罗诉韦德案”，激怒了许多左派以及中间选民，其中年轻选民、女性选民尤为愤怒，在本次中期选举中踊跃参与，而支持推翻“罗诉韦德案“的五位大法官，都是在共和党总统任内被提名的，其中更有三人是特朗普亲自提名；在枪支议题上，今年以来的多起大规模枪击案，让一直反对控枪的共和党处于被动；在宪政民主议题方面，特朗普力挺的共和党人频繁发表反民主言论，攻击2020年大选结果以及选举流程，扬言一旦自己当选就会采取措施“加强限制投票“、”防止选举舞弊“，更是让选民对美国民主的未来感到忧心忡忡。

在堕胎问题上，NPR（全国公共广播电台）5月19日的民调显示，64%的美国人反对推翻“罗诉韦德案“（其中62%独立选民反对，甚至共和党人中都有34%反对）；爱迪生研究中心（Edison Research）的出口民调显示，赞成堕胎合法的选民高达60%，27%的选民视堕胎为优先事项（仅次于经济问题的31%），且这部分选民有76%支持民主党；就连右派媒体福克斯新闻在9月份做的民调中，也有57%的美国人认为，堕胎应该在全部或者大部分时间里合法。

在枪支问题上，NPR于6月初做的民调显示，59%的人认为防止枪支暴力比拥枪权更重要；而在美联社和芝加哥大学民调中心在8月份的一份联合调查中，85%的人支持在全国层面对购枪者执行更加严格的背景审查，83%的人支持禁止有过家暴史的人购买枪支，75%的人支持在全国范围内把购买枪支的最低年龄提高到21岁，57%的人反对不拥有执照就能在公共场合持枪的法律；盖洛普（Gallup）10月21日的调查显示，2/3的美国人支持更严格的枪支管制。

在美国民主是否遭到威胁的问题上，路透社/益普索9月份的民调显示，58%的美国人认为特朗普的“MAGA“运动正在威胁美国的民主；NBC于8月21日做的民调中，21%的人认为，美国存在的最大问题是对民主的威胁，高居各项榜首；YouGov截止今年6月中旬所做的一系列民调同样表明，人民在维护美国民主选举方面的看法更贴近民主党一方，例如，65%的美国人支持和平的权力移交（只有15%的美国人反对），以及大部分美国人支持民主党提出的一系列投票权改革法案（例如为残疾人投票提供更多便利、将选举日设为全国性假日等）。

美联社-芝加哥大学联合民调：大部分人支持更严格的枪支管制政策。

亲民主党选民和一些独立人士不仅仅只是在心里对共和党以及最高法院在文化议题上的极端保守立场表示不满，他们更是以实际行动——投票——来对抗右派，尤其是在堕胎议题上。《卫报》10月12日的一则报道显示，由于最高法院推翻了“罗诉韦德案“，超过一半的亲民主党选民更有动力出来投票了；《美国之音》在选前两天（11月6日）的一份报道中指出，距离美国最高法院推翻“罗诉韦德案“仅一个月，在共享选民登记数据的 10 个州中，登记为选民的妇女人数增加了 35%。选民对堕胎权的踊跃保护收到了效果，在今年州一级的一系列公投中，支持堕胎权的阵营在摇摆州密歇根州，以及深红州肯塔基、蒙大拿、堪萨斯都取得了胜利。

总而言之，本次中期选举中，共和党阵营在2020年大选是否有舞弊，以及堕胎、控枪等文化议题上过于极端的立场，让其失去了大量温和派选民。根据CNN的数据，在过去的四届中期选举的出口民调中，总统所在政党在独立选民中分别落后对手18、19、12、12个百分点，可是这一次，拜登总统的民主党却以49%对47%净胜共和党2个百分点，直接的后果就是，在众议院，共和党没能拿下志在必得的许多城郊摇摆选区。在众议院仅仅净增9席，创下2002年后在野党的新低。

由此，我们可以得出初步的结论，即虽然经济议题仍然是美国选举的主轴，但是堕胎、控枪等文化议题，也对选民动员起到不小的作用，“经济议题并不是万能的“。

事实上，PBS（美国公共电视网）的选前民调也证实了这一点。虽然有54%的共和党人和40%的独立选民把经济看作自己的最优先议题，但把保护美国民主和堕胎当成最优先事项的独立选民加起来也有37%，更有多达64%的民主党人最关注这些议题。