本次中期选举，特朗普背书的极端候选人纷纷输掉选举，严重拖累了共和党的选情。尽管如此，他仍然按照原计划，在11月15日宣布自己将参与下一任总统大选。

然而，中期选举后，共和党阵营里面对他的质疑、批评也不绝于耳。许多人认为，共和党是时候推出新一代领袖了。刚刚在中期选举中以20个百分点的优势连任佛州州长一职、秉持特朗普式的保守主义和民粹主义，同时性格沉稳、丑闻较少的罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）成为了共和党的新一代宠儿，在一些民调中，他的支持率甚至超过了特朗普。

在以往，批评特朗普的共和党人多数是即将或已经退休，没有心理包袱，敢于说出胸中所想的政客。但现在，越来越多仍旧活跃在政坛的共和党人敢于直接批评特朗普，并把目光转向其他人，这其中甚至包括那些特朗普曾经的拥趸。

特朗普的第二任国务卿蓬佩奥在推特上宣称，共和党需要“更严肃、更安静、向前看，而不是盯着后视镜声称自己是受害者的领导人”。怀俄明州参议员辛西娅·拉米斯（Cynthia Lummis）则称，共和党现在的领袖是德桑蒂斯。前新泽西州州长，曾为特朗普2016和2020年两次竞选提供帮助，并有参加2024年大选意向的克里斯·克里斯蒂（Chris Christie）指责特朗普在过去三个选举周期中都拖累了共和党。

除了政客们以外，一些以往坚定支持特朗普的新闻界人士也加入到批评特朗普的行列中。黑人保守派评论员坎蒂斯·欧文斯（Candace Owens）批评特朗普“不信任任何人，也听不进任何人的意见“；右翼媒体大亨，《福克斯新闻》最大股东默多克旗下的《纽约邮报》、《华尔街日报》在中期选举后纷纷发表批评特朗普的文章，据称默多克本人更是直接告诉特朗普，自己不再支持他竞选美国总统。

越来越多仍旧活跃在政坛的共和党人敢于批评特朗普这一事实，和中期选举中共和党建制派的活跃不谋而合。尽管几乎所有特朗普背书的极端候选人在摇摆州输掉了选举，但是许多温和的、承认2020年大选并没有舞弊的共和党人，在摇摆州的州级选举中赢得了胜利，这其中包括了新罕布什尔州州长克里斯·苏努努 (Chris Sununu)，以及前文提到的，佐治亚州州长坎普和俄亥俄州州长德瓦恩。共和党建制派实力的增强，让该党2024年总统大选的前景变得扑朔迷离了起来。

然而，如果只看初选不看大选的话，特朗普对共和党基层选民还是有着极大的影响力。许多候选人，如宾夕法尼亚州的奥兹、俄亥俄州的万斯都是靠他全力背书才赢下初选，而共和党人大多也乐于展现特朗普对自己的支持，长途跋涉到海湖庄园寻求其支持。即使是那些对特朗普不太感冒者，也会使用他的口头禅，例如“美国优先”（America First）或者“让美国再次伟大”（Make America Great Again）。

考虑到党内初选投票者多为政治倾向较为极端的选民，且共和党初选采取“赢者通吃”制度（候选人不必赢得超过51%的绝对多数，只要在州内得票最多，即可拿走该州所有的党代表票），凭借其铁杆支持者，特朗普赢得初选的可能性还是不小。

这样一来，共和党就面对一个难题：假如特朗普赢得党内初选，成为2024年大选共和党总统候选人，则对共和党选情会有一定负面影响；但假如特朗普在初选中被德桑蒂斯或者其他人击败，以他的性格，很有可能另起炉灶，以第三党或独立候选人身份参选，又或者拼命攻击战胜他的人，并号召“铁粉”抵制之，如此一来，对共和党2024年重夺白宫的计划恐怕也会有打击。

总而言之，共和党“特朗普派“和建制派势力的此消彼长，将为该党2024年总统大选的前景带来更多的不确定性。

本次中期选举之前，民主党内部对拜登的质疑声不绝于耳。他疲软的民调以及年事已高的现实，都让不少人呼吁民主党在2024年更换一位更年轻的候选人。

此外，许多民主党人对拜登政府的政策也感到不满。党内进步派和一些中间派认为，拜登行事路线过于中庸，总是向党内保守派，尤其是参议院的曼钦（Joe Manchin）和西内马（Kyrsten Sinema）妥协，没能提出更宏伟的目标，来激发民主党基本盘的斗志，挽回工人阶层选民的心。典型的例子就是，原先预计规模达3.5万亿美元的“重建美好未来”法案（Build Back Better Act），由于受到曼钦的反对，其金额屡次降低，最终只能以“2022年削减通胀法案” （Inflation Reduction Act of 2022）的形式通过，规模较原先缩水79%。

不过，随着本次中期选举结果出炉，民主党候选人发现，拜登推动的议程，实际上对拯救他们选情起到了不小的作用。事实上，原本曼钦已经收回了对大规模国内投资法案的支持，然而，在拜登等人的劝说下，曼钦最后同意了部分议程——即最后成为“削减通胀法案”的那部分内容。该法案中包含的鼓励美国企业把供应链转移回本国、在美国兴建芯片工厂、扶持稀土、绿色能源相关产业（如新能源电池），以及为65岁以上的老年人提供更多医疗保障，对工薪阶层、老年人和小企业主非常有吸引力。也让民主党候选人有了可以宣传的政绩。根据民意测验专家约翰·安扎隆（John Anzalone）的估计，亲民主党的80%的竞选广告，都和这些议程有关。

随着民主党在参议院取得51-49的多数席位，并在众议院创下仅输掉9席的2002年以后执政党最好成绩，进步派不再试图寻求在2024年挑战拜登，无论是老一代的桑德斯（Bernie Sanders）、沃伦（Elizabeth Warren），还是新一代的伊尔汗·奥马尔 (Ilhan Omar)，都支持拜登连任。可以说，让本党团结起来，是本次中期选举民主党的一个大收获，这能够让他们减少内部的杂音，避免像2016年那样出现党内进步派和建制派之间的分裂，增加2024年大选获胜的概率。

然而，不可否认的是，拜登的年龄仍然是一个问题，倘若他在2024年连任成功，那么2029年卸任之际，他将超过86岁，这比里根的记录还要大8岁。在这两年，拜登屡次在演讲时出现口齿不清等失误，甚至还有过和空气握手的尴尬场面。假如共和党在2024年推出特朗普以外的新生代政客，那么拜登的年龄劣势将暴露无遗。许多人都在猜测，假如拜登无法在2024年参选，那么民主党会推出谁来参选。

这就要说到本次中期选举民主党暴露出的一个问题：没有让人眼前一亮的中生代政客。

在共和党方面，去年赢得弗吉尼亚州州长职位的格伦·扬金（Glenn Youngkin）和前文提到的德桑蒂斯，以及彭斯、蓬佩奥、前美国驻联合国大使妮基·海利（Nikki Haley）等都是有一定实力的候选人。其中，前两人为近些年横空出世的后起之秀，扬金在拜登赢得10个点的蓝州取胜，而德桑蒂斯则在打造属于自己的保守主义品牌的同时，与其他共和党人合作，将佛罗里达这个几年前的摇摆州转变为“铁杆”红州，自己也以近20个百分点的优势连任州长（特朗普2020年在该州仅赢3.5个百分点）；后三者则是特朗普政府的高官，具备一定政治经验、能力以及全国性知名度。这些政客都正值壮年。

然而，在民主党方面，较为优质的中生代政客不太多。虽然拜登的备选名单上也有副总统哈里斯、运输部长皮特·布蒂吉格 (Pete Buttigieg)、加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）、密歇根州州长格雷琴·惠特默 (Gretchen Whitmer)等人，但与共和党阵营比起来，这些人的民调、竞选成绩和政绩都稍欠一筹。最大热门哈里斯的民调一直很低迷，连和拜登相比都差很多，在去年11月更一度录得28%的极低支持率，且在处理非法移民涌入、投票权改革等问题上毫无作为。

不仅如此，民主党新生代政客中，大部分人都不符合美国传统的“白人异性恋男性”（White Straight Man）形象，这一点可能会让他们吃亏。尽管少数族裔、性别、性少数平权运动已经发展了几十年，但是不少观念保守的选民还是对少数族裔、女性或同性恋成为美国总统有一定抵触。事实上，民主党之所以在2020年力推“老白男”拜登，也是汲取了2016年希拉里落败的教训，想利用拜登的身份来夺回总统宝座。刚刚所提到的民主党人中，哈里斯是少数族裔女性，惠特默是女性、布蒂吉格是同性恋，唯一符合“白人异性恋男性”形象的纽森则表示他无意在2024年参选，从“政治不正确”的角度来看，民主党若推出这些多元化形象的候选人参选，可能会增加本方失败的风险。

总而言之，本次中期选举，民主党表现好于预期，这将增强他们的凝聚力；但与此同时，民主党缺乏中生代人才的现象仍未得到改观，这一点在拜登总统的高龄之下，将是个隐患。

[1]https://www.presidency.ucsb.edu/statistics/data/seats-congress-gainedlost-the-presidents-party-mid-term-elections

[2]https://news.gallup.com/poll/141812/avg-midterm-seat-loss-presidents-below-approval.aspx