首先是东京奥运会。现代奥运会最初是一种超越民族主义的合作盛典，来自世界各地的运动员聚集在运动场上，而不是在战场上兵戎相见。也许这是个好主意，但它几乎立刻就变成了另一个国家竞争的舞台，因为不同的国家都在寻求赢得奖牌，以展示他们的政治和社会秩序的优越性。毫不奇怪，各国政府竞相举办奥运会，并利用这一角色来提升自己的国际形象。

民族主义现在在整个过程中都很耀眼。电视报道总是咄咄逼人(至少在美国是这样)，每次广播都在重复最新的奖牌数，好像这是一个揭示国家实力的指标。无论我们对获奖者或者惜败者的故事(比如斐济的橄榄球金牌和突尼斯的Ahmed Hafnaoui赢得400米自由泳)有多感兴趣，我敢打赌大多数观众都是在为自己的同胞加油。

我也不例外。我知道，作为一个老牌的现实主义者（hard-nosed realist ），我应该了解更广泛的全球政治潮流，至少应该在一定程度上对这种反射性的爱国主义免疫。我为什么要关心美国运动员是否最擅长沙滩排球、3对3篮球、撑杆跳高或街头滑板?这些人我都不认识，我也不知道参加奥运会的运动员中哪些是令人钦佩的人，哪些是混蛋。我难道不应该为最好的人喝彩，或者为背景故事最鼓舞人心的人喝彩吗?然而，除了某些例外，我还是忍不住支持美国队，这不仅仅是因为我所看到的电视评论员对美国队的大肆宣传。如果他们没赢，我感到很失望，我怀疑我不是唯一一个这样想的人。

这就是民族主义的力量。民族主义是指，人类在共同的语言、文化、种族和自我意识基础上形成不同的部落，这些群体应该能够管理自己。这是一个非常强大而又有点神秘的想法:为什么人类会对数百万个从未谋面的人产生一种依恋或亲缘感，仅仅因为他们是同一个国家的一部分?更值得注意的是，为什么人们要为这个“想象中的陌生人社区”做出牺牲——在某些情况下，甚至冒着生命危险?再强调一遍:我明明知道，如果他们穿着不同的队服，我很可能会反对他们，但我为什么要支持我不认识的运动员?

我们这样做是因为我们是社会动物，而“国家”是大多数人感到强烈的认同感和依恋的最大的社会群体。长期以来，各国政府都在寻求加强国家认同感，因为这让国家更难被征服，有利于国内贸易，鼓励公民为共同利益做出牺牲，通常还会让掌权者更容易管理国家。威权领导人(如匈牙利总理欧尔班、俄罗斯总统普京和巴西总统博尔索纳罗)经常求助于民族主义来获得支持，这并不奇怪。特朗普也大肆鼓吹所谓的民族主义，尽管他的呼吁并非发自肺腑。

在我职业生涯的早期，我被民族主义所困扰，认为这是一个需要加以遏制的时代错误。我把它与国际冲突联系在一起，认为它是使世界更加危险的力量之一。毫无疑问，民族主义可能会带来相当大的麻烦，尤其是当它鼓励国家将其他国家视为不可救药的邪恶，或导致国家粉饰过去的不当行为，从而加剧后来的分歧时。正如作家威廉·拉尔夫·英奇(William Ralph Inge)曾经警告的那样：“一个国家是一个由对其祖先的错觉和对邻国的共同仇恨而团结起来的社会。”民族主义还可以通过让一个国家相信自己天生优越，让他们认为自己很容易打败对手，从而助长战争。

但民族主义也有它的优点，最近，我一直在想，我们在美国可以多利用一点民族主义。如上所述，爱国主义和民族团结可以使国家难以被外国人征服，从而增强国家安全。同样重要的是，民族主义鼓励公民为了自己所在的国家牺牲个人福祉，并以帮助国家变得更好而自豪，即使他们自己的私利没有得到进一步发展。谁知道呢?它甚至可能使一些运动员在国际比赛中表现得更好。

这让我想到了新冠肺炎疫情。

美国对疫情的反应时好时坏，更令人沮丧的一点是，美国缺乏一种强大、团结、敢做敢当的精神，即“我们患难与共”。可以肯定的是，医务人员、政府雇员和其他许多人为了共同的利益勇敢地做出了巨大的牺牲，还有许多人调整了自己的行为，戴上口罩，支持当地企业，增加慈善捐款，并采取其他措施帮助国家战胜疫情，继续前进。但与二战期间激发美国反应的广泛的国家牺牲精神(如废钞运动、战争债券运动、定量配给和志愿参军)形成鲜明对比的是，抗击新冠疫情的行动从一开始就被广泛的自私自利行为所破坏。

这种歪风邪气始于特朗普，他更关心病毒可能对他的选举前景造成的影响，而不是保护国家的福祉。数以百万计的人们——大多数人，但不是全部，来自“让美国再次伟大”的土地——开始相信，戴一个简单的棉花面具，对于他们的国家和社区的利益来说，不是一个微不足道的牺牲，而是对他们自由的危险侵犯。换句话说，他们的个人舒适和自我意识比美国同胞的健康或摆脱疫情这一广泛的共同目标更重要。它继续与所有反对接种疫苗的人在一起，他们自私地拒绝接种疫苗，使得德尔塔变种迅速传播，并带来了最新的感染浪潮。

其中最可鄙的是政客、专家和骗子，他们通过向听众提供明显错误的信息和强化对疫苗的抵制来谋求职业发展。更糟糕的是，这些危险的错误信息主要来自一些人，他们对来自其他国家的危险感到愤怒，并迅速指责“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)的抗议者不爱国。他们说他们想“让美国变得伟大”，但他们的行动却延长了疫情的蔓延，削弱了这个国家相对于其他国家的力量。这可能算不上叛国，但肯定不是爱国主义。

不幸的是，美国解决这种自我造成的伤害的一些努力依赖于对自私的呼吁，而不是对共同利益的呼吁。官员们试图解决人们对疫苗的抵制，以迎合个人利益(“接种疫苗，这样你就不会生病或死亡”)，或者他们提供彩票和其他激励措施，让人们卷起袖子接种疫苗。这种策略无疑对某些人有效，但举国上下团结一致、互相保护的爱国呼声在哪里呢?这种明显而又迫在眉睫的危险已经造成的死亡人数是9/11事件的200多倍。

那些在9/11事件后为基地组织的行动辩护的人受到了排斥，而对拒绝接种疫苗的人进行的社会制裁又在哪里呢?疫情造成的经济损失也远远超过基地组织创始人奥萨马·本·拉登所造成的损失，然而，美国不愿将拒绝接种疫苗者视为对整个国家的威胁，也不愿强制接种疫苗(尽管美国在过去成功地做到了这一点)。我希望美国总统拜登、国防部长劳埃德·奥斯汀,众议员亚历山大Ocasio-Cortez,前美国总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)和小布什(George w . Bush),参议员米奇•麦康诺是的——甚至是特朗普，每周都要发表演讲，强调现在接种疫苗的重要性，我希望他们告诉人们，如果你不接种疫苗，就会让国家失望。

简而言之，如今多一点民族主义将大有裨益。我指的不是美国前国务卿迈克·蓬佩奥(Mike Pompeo)的自私和历史无知的沙文主义，也不是特朗普成立的所谓“1776委员会（Trump’s 1776 Commission）”提供的美化版美国历史。我指的是对美国过去的诚实和准确的描述，强调这个国家的许多美德，同时又足够自信地承认自己的不足之处。一个诚实的故事会尊敬美国传奇中常见的英雄，但也会承认他们的缺点。与一个自由社会相适应的是，它也将突出那些帮助国家变得更好的持不同政见者、逆反者和顽固的理想主义者(同时也承认他们的缺点)。

我认为，一个实事求是的历史叙述可以成为一个充满活力的民族自豪感的来源;的确，美国人可以为自己愿意毫不退缩地回顾过去而感到自豪，而不像脆弱的威权政权那样，试图隐藏自己的错误，并认为必须向公民灌输一种对过去进行净化的版本。至少以我的经验来看，学生们更愿意接触一段不因争议和分歧而退缩的历史;没有什么比被灌输一套现成的事实和解释更无聊的了。更准确地讲述美国的故事也可能有助于培养一个日益多样化的国家所需要的相互尊重和凝聚力。

有些人认为，只有外国敌人才能提供共同目标和团结感，而这似乎是当今美国所缺乏的。当然，这种立场有一定的逻辑，但试图通过关注国外的敌人来促进国内的团结也有明显的风险。美国不缺外交政策问题要处理，所以为什么不团结全国支持同样重大的共同危险，比如冠状病毒——也许还包括气候变化?我们不太确定如何应对中国、俄罗斯、伊朗和巴基斯坦，但科学已经给了我们打败病毒所需的一切。只要在人们的臂膀上打足够多的针就行了。气候变化是一个更大、更棘手的问题，但我们也已经知道在这方面需要做些什么。然而，迎合每个人的个人利益并不能完成工作。是时候再次打出民族主义这张牌了。

本文发表于《外交政策》杂志网站：
https://foreignpolicy.com/2021/08/03/nationalism-underrated-intellectuals-olympics-covid/