佩洛西的潜在访问让美国决策者没有什么好的选择。访问可能会引发一场危机，因为中国大陆会感到有必要做出回应，以免其威胁被视为空头支票。但是，佩洛西窜访并不会导致中美之间在台海问题上摊牌。事实上，美国和中国正在迅速走向这样一场危机——它将比以往的僵局风险更大。中国拥有强大的军事能力，也不太关心维护与美国的关系，与之前的危机期间相比，现在更愿意以升级的方式回应美国的挑衅行为。

尽管美国议员、高官甚至议长访台并非首次，但佩洛西本次窜访还是有着特别之处。佩洛西的访问发生在北京认为美国正背离一个中国原则。尽管美国政府一直否认政策变动，但北京方面必须借机向美国发出警告。而中国方面的强硬反应也表明，中国对解决台海危机越来越有自信。

自上次台海危机以来，中国发展迅速，并能够有足够的实力对台独势力进行惩罚。但是时过境迁，两岸关系和中美关系都发生了变化。在之前的危机中，中国最关心的是与美国保持建设性的关系。1995-96年的危机就是如此，在此前所有危机中，中国领导人最终都找到了缓和紧张局势的方法。

为了避免这个危险的新阶段可能产生的最坏结果，拜登政府应该开始全面评估美国对台政策。拜登政府应该明确，何种措施能够真正起到解决问题的作用。从这个标准判断，佩洛西访台显然毫无意义。佩洛西的访问不但不会为台湾地区带来任何实质性的利益，还会让其承受大陆的坚决反击。佩洛西在访问前夸下海口，因此从其自身的政治利益来说不会取消访台计划。

对佩洛西来说，最好的结果是把她的行程推迟到中期选举之后。但是现在为时已晚。在为未来台海危机做准备时，实质性措施远比任何象征性的姿态更有意义。