“如果有一个主导问题，那就是这种新的友好关系将持续多久:拜登之后是什么，是谁?”乔治敦大学(Georgetown University)跨大西洋关系专家查尔斯·库普坎(Charles Kupchan)说。“德国在政治中心的作用仍在继续，因此，比后默克尔时代会是什么样子更大的问题是，后默克尔时代的美国政治会是什么样子。”在担任总理16年之后，默克尔将于今年秋天离任，预计接替她的将是其保守中间派集团的另一位成员。

布鲁金斯学会(Brookings Institution)的另一位欧洲问题专家史蒂芬•皮弗(Steven Pifer)回忆了最近与一位德国高级官员的谈话。“他说：‘我们看到拜登在跨大西洋关系上回到了新常态，我们喜欢这一点，但投票给特朗普的7400万民众会同意这一点吗?’”据《华盛顿邮报》记者菲利普·拉克(Philip Rucker)和卡罗尔·莱昂尼格(Carol Leonnig)的新书《我一个人就能解决问题:唐纳德·特朗普灾难性的最后一年》称，特朗普正考虑在赢得第二个任期后退出北约。

欧洲人也很难忽视这样一个事实，即拜登对中国的敌意与其说是与特朗普决裂，不如说是一种延续。拜登也没有取消他的前任对钢铁和铝的关税。除了法国总统马克龙(Emmanuel Macron)，没有哪位领导人比默克尔更能体现欧洲的这种怀疑态度。她不仅认为与特朗普的关系有害，而且还努力与北京建立更好的关系。甚至在拜登上任之前，她就在推动其他欧盟成员国批准与中国的一项重大投资协议。中国已成为德国和整个欧盟的第一大贸易伙伴。

柏林德国马歇尔基金会(German Marshall Fund)的乌尔里希•斯佩克(Ulrich Speck)表示:“默克尔带着两条信息来到华盛顿。第一，我们不想要新的冷战。第二，我们不希望脱钩。如果美国人想让我们走上对中国的敌对道路，我们不会同意的。”

在过去五年里，中国一直是德国最大的商品贸易伙伴，德国企业实际上正在加大对电动汽车、塑料、化工和其他领域的投资。

“德国不想卷入中美之间更广泛的地缘政治权力斗争。新美国安全中心(Center for a New American Security)的瑞秋·里佐(Rachel Rizzo)在一封电子邮件中写道：“我认为，美国终于接受了这一现实，拜登政府已经明确表示，他们没有要求德国(或欧洲)选择立场。”

拜登政府一位关注美国与欧盟关系的官员承认，“仍有更多工作要做”，但他认为“与中国的关系越来越趋同”。他提到了新成立的跨大西洋贸易和技术委员会，以及最近七国集团和北约公报中谴责“强迫劳动”的内容。即便如此，德国和其他欧盟主要国家可能并不愿意将与中国进行某些类型的商业活动定为刑事犯罪。华盛顿本周发布的一份新报告似乎表明，如果企业的供应链与新疆有关，它们可能会被起诉。美国政府指责北京对维吾尔族人进行种族灭绝。

尽管德国在6月的日内瓦峰会上赞扬了拜登与俄罗斯的接触，但他们也在通过与莫斯科进行商业交易来对冲自己的赌注，尤其是与华盛顿反对的新北溪2号(Nord Stream 2)管道进行交易。拜登的官员说，他预计这一争端不会立即得到解决。今年5月，在讨论继续进行的同时，拜登放弃了对北溪2号的德国建造商的制裁。

在更深层次上，欧洲人也知道，对美国人来说，四分之三世纪以来一直处于美国地缘政治中心的关系已不再那么重要。随着拜登团队将印太问题置于其议事日程的首位，一个对立的联盟已经出现在由美国、日本、印度和澳大利亚组成的四方安全对话中。他说:“德国人说，我们理解人们对我们的关注将会减少，但这需要一些时间来适应。”

它还可能推动德国人进一步走向马克龙倡导的战略自治概念，尽管这也可能需要很长时间。欧洲对美国在金融领域的主导地位感到愤怒，但还没有找到摆脱美元霸权的方法。尽管马克龙和其他欧洲人希望增强欧洲自身的防御能力，但这个欧洲最大的国家仍然非常谨慎。尽管第二次世界大战的最后幸存者正在死去，大屠杀的恐怖正在从人们的记忆变成历史，但年轻的德国人仍然被他们国家的过去所困扰。“德国仍在逃避建立硬防御的想法，”皮弗说。

有一件事是明确的：拜登和默克尔将重申，尽管存在种种问题，但跨大西洋的联姻将持续下去。官员们说，他们可以达成一致的一个共同主题是，在民主和人权问题上，美国和欧盟的关系仍然是共同价值观的堡垒。库普坎说，对于华盛顿来说，“欧洲在某些方面比过去更加突出，因为拜登和他周围的人意识到，自由民主刚刚经历了一个濒临死亡的时刻。”

本文发表于《外交政策》网站：