英国首相鲍里斯·约翰逊的批评者一直在把他拒绝下台与美国前总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)的做法相提并论。尽管这可能有些牵强，但一个明显的相似之处是，就连他最亲密的盟友也在最后发出了警告。

鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)事件的改变不是他的行为，而是一种迟来的观点，即这与其说是一种美德，倒不如说是一种负担。保守党议员开始看到他对英国政治、稳定——以及他们自己的连任前景——造成的损害。

至关重要的是，随着世界面临一系列强度和频率不断增加的危机，这位最夸夸其谈的领导人的离开会带来什么不同?

在公开场合和私下里，许多保守党人使用的词是“妄想症”。约翰逊已经说服自己，他不仅在2019年12月的选举中获得了巨大的个人授权——在英国，选民投票给单个议员而不是政党领袖，这在宪法上是错误的——而且他一下台，他的政党和国家就会崩溃。他就像路易十五一样，认为“我死之后，洪水滔天（Après moi, le déluge）。”

但没有人像约翰逊在离任演讲中那样，以这种方式坚持下去，或表现出如此少的悔恨。就目前而言，他打算留任至少两个月，直到他的继任者被选出来。现在说这些戏剧性的事件会给英国在中长期的声誉带来多大的损害还为时过早。

在外交官中——不仅是对约翰逊处理欧盟事务的方式耿耿于怀的欧洲人，还有其他国家的外交官——近年来抱怨的最大原因是丧失了实用主义和可信赖性，这两种特征曾被视为英国的同义词。一位驻伦敦大使说，我们过去认为英国外交政策具有一定的稳定性和可靠性。“现在你什么也不能假设了。”

过去几年里——无论是约翰逊担任英国外交大臣期间，还是他在唐宁街10号(Downing Street 10)的日子——英国在世界上的形象在很大程度上都被这个人的个性所裹挟。英国外交官经常自信地表示，他们对自己不仅要向外界代表某些政策，还要代表某些行为深感苦恼。

即使他们以专业的方式履行职责，但在从遵守《北爱尔兰议定书》的国际法到卢旺达和寻求庇护者的人权等问题上受到挑战时，他们也会退缩。他们甚至将不可预测性描述为策略本身的一种优点，以此来帮助我们。“我们喜欢把自己看作外交政策方面的Uber出租车”，有人告诉我。“我们认为颠覆本身就是一件好事。”但最终，英国需要诚实，并首先遵守自己签署的协议。

英国与欧洲的关系的改变可能刚刚开始

同样，对中国的强硬路线和所谓的“印太倾斜”应该被视为长期战略，而许多最大的挑战——气候、能源价格和短缺、移民和人口统计、公共卫生——都是在全球层面上运作的，并深深植根于英国政府的体系。

贸易协定将继续以令人沮丧的缓慢步伐顽强地推进。在经济方面，许多挑战是一般性的，但英国脱欧对经济的影响是具体的，英国的经济表现在经合组织（OECD）中排名第二，仅次于俄罗斯。

欧洲总体上提供了一个关键的差异化领域，这里的情况并非都是负面的。除了他在乌克兰的英雄地位之外，瑞典和芬兰人还感谢他在加入北约之前提供了安全保障，波兰、波罗的海国家和其他国家也认为约翰逊政府很有勇气。

俄罗斯入侵乌克兰，让英国的安全和情报资产处于重要地位，为在整个欧洲大陆恢复一套更可靠的关系提供了一条潜在途径。目前已经采取了谨慎的初步措施，但预计未来几个月还会相当谨慎。

鲍里斯•约翰逊的离开可能会让英国政治和外交上的许多戏剧性场面消失，这将受到大多数人的欢迎。但政策和伙伴关系带来了更为严峻和长期的考验。