乌克兰向最终加入欧盟迈出的第一步是一个漫长过程的开始，这个过程加大了俄乌战争的风险。2022年2月28日，在俄罗斯入侵乌克兰四天后，乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基请求乌克兰立即加入欧盟。对此，欧盟委员会(European Commission)建议将乌克兰（以及摩尔多瓦）提升为候选国家。今年6月，27位欧盟领导人一致批准了这一建议。虽然通往正式成员国资格的道路可能漫长而艰难，但获得候选资格已经让乌克兰人民清楚了这场冲突的利害关系。

在俄罗斯入侵乌克兰之前，有五个欧盟候选国：土耳其(1999年以来)、北马其顿(2005年以来)、黑山(2010年以来)、塞尔维亚(2012年以来)和阿尔巴尼亚(2014年以来)。理论上，任何候选国都可以立即开始正式加入谈判；但在实践中，无法保证这种情况会很快发生。以土耳其为例，谈判2005年才开始，此后谈判一直停滞不前。此外，欧盟领导人尚未批准阿尔巴尼亚和北马其顿开始正式加入欧盟的谈判。简而言之，获得欧盟候选资格主要是一种象征。

对于正在与俄罗斯进行生死存亡战争的乌克兰来说，拥有欧盟未来的象征意义很重要，但它也可能造成错误的期望。事实上，最近的一项民意调查显示，近70%的乌克兰人希望在未来五年内加入欧盟。八个欧盟国家政府支持泽伦斯基呼吁加快进程，但除非欧盟彻底重新考虑其入盟标准，否则许多乌克兰人肯定会失望。

加入欧盟需要满足“哥本哈根标准”，该标准基于三大支柱。第一个是政治性的，包括对民主、法治和人权的尊重。第二是经济方面的，要求未来的成员国拥有一个正常运转的市场经济。第三个是行政和制度方面的，它包含了欧盟共同体(EU acquis communautaire)，这是一个对所有欧盟成员国都具有约束力的共同法律权利和义务体系，约有8万页。

对于某些新成员，如奥地利、芬兰和瑞典，它们都是在1995年加入欧盟的，这些标准相对容易满足。对于其他国家，尤其是民主制度相对年轻、最近才从计划经济向市场经济过渡的国家，这个过程可能需要数年，甚至数十年。就乌克兰而言，在战争结束后的10到20年是可能实现的。欧盟也有可能改变其成员标准，或纳入一个新的欧盟“联盟国”级别——即没有正式成员身份的国家——就像法国总统埃马纽埃尔·马克龙提出的“欧洲政治共同体”（European Political Community）。

它可能会激怒一些有抱负的国家，尤其是西巴尔干国家。波斯尼亚和黑塞哥维那在2016年提出申请，但尚未获得候选资格。由于俄罗斯在安理会拥有否决权，科索沃还不是联合国成员国，这让科索沃的愿望变得更加复杂。本月早些时候，欧盟未能启动与阿尔巴尼亚和北马其顿的入盟谈判，原因是欧盟成员国保加利亚对北马其顿行使了否决权。(阿尔巴尼亚也受制于否决权，因为欧盟为了地区稳定将两国的潜在成员国身份联系在一起。)

有些人感到不安，因为他们觉得乌克兰正在超越其他有明确欧洲未来的国家。与此同时，大多数国家都明白，基辅的道路仍然漫长而充满荆棘，普遍与乌克兰人民团结一致的情绪证明了此举的合理性。在东欧和波罗的海国家是如此，在法国这样的国家也是如此，法国长期以来对欧盟扩大持怀疑态度。最终，所有27位欧盟领导人都热情支持乌克兰的候选资格。

现在还很难说普京会对这一过程的未来步骤作何反应。他过去曾明确表示，他主要反对乌克兰加入北约，而不是加入欧盟。同样，他对芬兰和瑞典加入欧盟没有意见，但认为它们申请加入北约是一种挑衅。也就是说，2014年的独立广场革命是由乌克兰总统亚努科维奇选择与俄罗斯（而不是欧盟）建立更紧密的经济关系而引发的。2014年春天，亚努科维奇政府被推翻，引发了莫斯科对克里米亚的吞并，以及对乌克兰东部亲俄叛军的秘密军事支持。

乌克兰对抗俄罗斯侵略的战斗更有可能取决于西方增加的财政和军事支持，以及继续收紧对俄罗斯的制裁。尽管如此，欧盟候选国身份确实给乌克兰人民带来了的鼓舞，因为他们现在知道自己在为什么而战：一个自由、民主的未来，在这个未来中他们将与西方更全面地融合在一起，以及一个真正的前景——加入欧盟，拥有所有的权利和义务。

本文转自：美对外关系委员会